Specialių audinių funkcijos keičiasi nuo vienfunkcinių- iki daugiafunkcinių ir išmaniųjų. Pavyzdžiui, temperatūra-valdomi išmanieji audiniai, derinantys fazės keitimo medžiagas su fototermiškai reaguojančiais pluoštais, gali automatiškai reguliuoti temperatūrą. Antibakteriniai ir antivirusiniai pluoštai, pvz., turintys sidabro jonų, grafeno ir nano{5}}vario-pagrindo medžiagų, yra labai paklausūs medicinos, namų ir sporto srityse. Taip pat plečiasi išmaniųjų nešiojamų gaminių taikymas sporto sveikatos ir medicininės priežiūros srityse. Tuo tarpu aplinkos apsauga ir tvarus vystymasis tapo svarbiomis tendencijomis – labai išaugo bio- pluošto, pvz., polipieno rūgšties pluošto ir jūros dumblių pluošto, ir perdirbtų medžiagų, pvz., perdirbto poliesterio, naudojimas. Dėl pasaulinės aplinkos politikos, pvz., ES anglies dioksido tarifų ir prekės ženklo tvarumo įsipareigojimų, vertingas perdirbto pluošto taikymas geotechninėje inžinerijoje, transporto priemonių interjeruose ir pakuotėse tampa vis svarbesnis.
Pramoninės tekstilės pramonė ir toliau auga, o funkcionalūs ir aplinką tausojantys audiniai yra nauji rinkos mėgstamiausi ir pagrindiniai augimo varikliai. Taikymo sritys nuolat plečiasi; naujų energetinių transporto priemonių interjeruose didėja ugniai-sulaikančių, mažo-LOJ lengvų tekstilės gaminių paklausa.
Plečiantis funkcinių audinių rinkai, reikia suvienodinti tarptautinius kokybės standartus, ypač sportuojant lauke ir su juo susijusiose srityse. Nors vidaus standartai, tokie kaip lauko striukės, buvo įvesti, platesnės tarptautinės kokybės vertinimo sistemos sukūrimas yra esminė ateities plėtros kryptis. Lauko prekių ženklai ištrina ribas tarp lauko funkcionalumo ir miesto mados, taikydami pažangesnes siuvimo ir audinių technologijas, plečiant ypatingų audinių kasdieninio dėvėjimo scenarijus.
